Начался показ сериала Александра Котта «Павел. Первый и последний» — очень подробный байопик российского императора, который много лет был наследником Екатерины Великой, а в истории остался как герой анекдотов.
Художественные фильмы и сериалы про Россию XVIII века часто идут по самому очевидному пути — показывают путь к короне и деяния Екатерины II Великой. Такой подход понятен — своё прозвище она получила не зря, была на троне больше тридцати лет, на её правление пришлись войны с Турцией, присоединение Крыма и причерноморских земель, разделы Польши и восстание Пугачева. Да и само по себе превращение скромной принцессы из небольшого германского княжества в могущественную императрицу, с которой были вынуждены считаться все страны Европы — отдельный и очень любопытный сюжет. Собственно, даже второй фильм цикла приключенческих фильмов Светланы Дружининой о гардемаринах посвящен как раз приезду Софии Фредерики Августы Ангальт-Цербстской в Россию и связанным с этим проблемам.
Конечно, ситуация уже давно поменялась. Появились сериалы и о других царственных персонах — например, про императрицу Елизавету; есть фильмы и сериалы про Петра Первого; та же Дружинина сняла целый цикл «Тайны дворцовых переворотов». Ну а теперь очередь дошла до сына Екатерины II — императора Павла Первого — сериал про него с подзаголовком «Первый и последний» снял режиссер Александр Котт.
Юному Павлу Петровичу (Денис Власенко) скоро исполняется восемнадцать, и по всем законам и обычаям его мать, императрица Екатерина II (Наталья Суркова) должна передать ему трон. Этого от неё ждет граф Никита Панин (Владимир Стеклов), этого ждут и другие придворные, этого события ожидают и послы Пруссии и Австрии. Вот только сама Екатерина не торопится сделать очевидный шаг — у неё сомнения, что Павел сможет удержать Россию во время европейских обострений. И следует признать, что наследник дает ей поводы для тревоги.
По большому счету, Павла интересуют не государственные дела и не состояние дел в далеких молдавских княжествах, которые он готов отдать тому, кто попросит. Ему милее всего фехтование и чтение рыцарских романов о короле Артуре — он и сам считает себя кем-то вроде рыцаря, которому необходимо совершать благородные поступки. А ещё ему очень хочется узнать побольше об отце — императоре Петре III, который был свергнут с трона, когда Павлу исполнилось всего восемь лет. Но на вопросы о родителе не отвечает ни граф Панин, ни Екатерина — и ему приходится искать ответы у фаворитки отца Елизаветы Воронцовой.
Император Павел Первый в учебниках истории представлен, как правило, скромно. Да, был такой правитель между Екатериной Великой и Александром Первым, во времена которых совершались действительно великие дела, но вот сам подвел — ничего особенного не совершил, да ещё и Суворова в ссылку отправил. Правда, забывают, что потом Павел же и простил прославленного полководца, и что знаменитый переход через Альпы, за который Суворов получил звание генералиссимуса, состоялся в 1799 году, когда Павел ещё правил. Ну и другие его достижения тоже оказались в тени — например, реформа престолонаследия, по которой страна жила вплоть до 1917 года, ограничение дворянских вольностей, реформа армии и флота, присоединение Грузии, Аляски и Алеутских островов, денежная реформа… Всё это перечеркнула его смерть — от «апоплексического удара табакеркой в лицо»; на самом деле это был заговор и убийство, совершенное высокопоставленными сановниками, недовольными как раз стремлением Павла к реформам. В царской России о судьбе Павла говорить и писать было нельзя на протяжении ста лет — как при жизни самого Павла скрывали правду об «отречении» его отца.
В общем, это действительно противоречивая и трагичная фигура в российской истории, в которой есть и нечто героическое, потомками пока не до конца оцененное. В первых эпизодах сериала он пока показан слишком односторонне — но ему мало лет, а юности действительно свойственен максимализм и стремление создать себе кумира из тех, кто недоступен, как был недоступен Павлу-ребенку его отец. Впрочем, от исторического сериала обычно ждут совсем не очеловечивания исторических деятелей, но и без этого обойтись невозможно, а наглядной иллюстрации уже знакомых событий. «Павел» с этим вроде бы справляется, хотя субтитры, показывающие, кто есть кто в окружении Екатерины, наверное, не помешали. Но в целом обращение кинематографистов именно к этой теме и к этой персоне можно только приветствовать — если, конечно, сериал будет соответствовать именно этому духу противоречия Павла Первого и последнего, а не сосредоточится на неких частностях, которые остались в истории в виде различных анекдотов.
